Tào phớ Hà Thành hương vị đậm đà khó quên

Hà Nội là một thành phố phồn hoa, đô thị nhưng lại không thiếu những món ăn rất bình dị, dân dã, mà có lẽ thiếu nó thì không thể có một Hà Nội cổ kính đặc trưng như ngày hôm nay. Tào phớ cũng là một món ăn như thế mang đậm chất hà thành.

Dù là những ngày Hè nóng bức, ngột ngạt, hay những ngày mùa đông lạnh lẽo, buốt giá, những tiếng rao quen thuộc “Ai phớ..ớ.. đây! Phớ nóng đ…â…y…” vẫn vang lên đều đặn, đem đến cho người Hà Nội một cảm giác vừa thật quen, thật lạ.

Lạ bởi giữa phố phường ồn ào, hối hả vẫn thấy những gánh hàng rong hay những chiếc xe đạp đặc biệt chở những thùng tào phớ, rong ruổi khắp các đường phố, hang cùng ngõ hẻm, đem đến một món ăn rất thơm ngon mà đậm chất quê hương.

Vào những ngày Hè nóng nực, tào phớ thực sự là một món ăn “mát, giải nhiệt”. Chế biến tào phớ rất đơn giản, đậu tương sau khi được xay nhuyễn sẽ đem ép và lọc bã để ra được khối lỏng mềm mịn gọi là óc đậu. Óc đậu được đặt trong thùng tôn, hay trong những chiếc xoong nhôm nhỏ, khi có khách, người bán mới xắt óc đậu ấy ra bát (thường là dùng vỏ xà cừ để xắt) cho thêm nước đường cùng cánh hoa nhài hoặc hoa bưởi vào để tạo hương thơm.

Nhiều vị khách cầu kỳ hơn thì thay nước đường bằng nước đậu (cũng được làm từ đậu tương, nhưng chắt lọc lấy nước chứ không phải là óc đậu) hay chút thạch đen để tạo nên một hương vị riêng cho mình. Khi thưởng thức bát tào phớ mát lạnh, ta sẽ cảm nhận được mùi thơm thoang thoảng của hoa nhài, hoa bưởi, vị ngọt thanh của đường, vị mềm mịn, bùi bùi của đậu… Ăn một miếng đã thấy tâm hồn sảng khoái, dễ chịu, dường như mọi mệt mỏi, nóng bức đều tan biến.

Với mùa Đông, món tào phớ nóng là sự sáng tạo đặc biệt của những người “thợ” chế biến khéo tay. Chế biến tào phớ nóng cũng đơn giản như tào phớ lạnh.

Điều đặc biệt ở tào phớ nóng là ngoài đường kính trắng thông thường, người ta có thể sử dụng đường đỏ để pha chế kèm theo một chút gừng cho thêm ấm bụng. Lúc ấy, tào phớ sẽ mang một hương vị rất đặc biệt mà ăn một lần bạn sẽ nhớ mãi. Có cảm giác vị cay lan tỏa dần cùng hơi ấm từ trong bụng.

Ngày nay dù cuộc sống đã có nhiều thay đổi, đời sống được nâng cao, người Hà Nội không thiếu những món ăn ngon nhưng những món ăn truyền thống dân dã như tào phớ vẫn rất được ưa chuộng. Trong khí trời rét mướt của mùa đông, người ta thèm hơn cảm giác đầm ấm khi được ngồi bên gánh hàng rong và thưởng thức bát tào phớ nóng thơm ngọt.

Tào phớ Hà Nội giờ đây đã trở thành một món ăn quá đỗi gần gũi thân thuộc với người Hà Nội. Hình ảnh những gánh tào phớ rong ruổi trên đường phố, ngõ hẻm đem đến cho ta một cảm giác về một làng quê thật thanh bình, yên ả.

Có lẽ vì thế mà người Hà Nội gắn bó với tào phớ không chỉ bởi vị thơm ngon, man mát của nó mà còn bởi một hương vị rất đặc trưng, riêng biệt – hương vị của quê nhà./.